A base aérea de Voronezh Malshevo está fora da lista de alvos por enquanto.
Por Fernando Valduga | Cavok
A base aérea de Voronezh Malshevo, no sul da Rússia, a 160 quilómetros da fronteira com a Ucrânia, pode ser o alvo mais importante – e mais vulnerável – na Rússia. Mas, por enquanto, aparentemente está fora da lista de alvos da Ucrânia.
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A partir da base, caças-bombardeiros Sukhoi Su-34 pertencentes ao 47º Regimento de Aviação de Bombardeiros de Guardas da Força Aérea Russa realizam missões diárias, lançando poderosas bombas planadoras contra tropas e civis ucranianos a 40 quilômetros de distância ou mais.
A carnificina é impressionante. “Leva apenas alguns minutos para um jato [Sukhoi] chegar à área de lançamento perto da fronteira e depois retornar à base”, explicou o grupo de análise ucraniano Frontelligence Insight. “O grande número de jatos estacionados no campo de aviação permite o lançamento simultâneo de bombas, permitindo que vários alvos em território ucraniano sejam atacados ao mesmo tempo.”
As dezenas de Sukhoi Su-34 do regimento – possivelmente representando cerca de metade da frota ativa de caças-bombardeiros supersônicos bimotores da Rússia – ficam estacionados rotineiramente ao ar livre na pista da base recentemente renovada.
Eles estão ao alcance da melhor arma de ataque profundo da Ucrânia – os foguetes do Sistema de Mísseis Táticos do Exército ATACMS, de fabricação americana. “A Ucrânia poderia potencialmente incapacitar toda a frota operacional estacionada lá se fosse autorizada a conduzir tal ataque”, observou o Frontelligence Insight.
Mas a administração do Presidente Joe Biden ainda não deu permissão ao governo ucraniano para apontar o ATACMS para Voronezh Malshevo. E assim, por enquanto, os Su-34 em Voronezh Malshevo bombardeiam quase impunemente – lançando uma percentagem significativa das cerca de 100 bombas planadoras que os russos lançam sobre posições e cidades ucranianas todos os dias, matando tanto soldados como civis.
Para ser claro, as forças ucranianas têm outras formas de deter os bombardeiros. Até agora, porém, eles não estão trabalhando nos aviões de Voronezh Malshevo.
Uma opção é abater os bombardeiros antes que eles liberem suas munições. O problema é que a força aérea ucraniana não tem o suficiente das suas melhores baterias de defesa aérea Patriot fabricadas nos EUA para proteger as principais cidades – para não falar de estender essa proteção perto o suficiente da fronteira para interceptar os Sukhois do 47º Regimento de Aviação de Bombardeiros de Guardas.
A Ucrânia tem apenas cinco baterias Patriot instaladas ou a caminho. Uma protege Kyiv. Parece que outras protegem Odesa e Kharkiv. Duas baterias adicionais que a Alemanha e os Estados Unidos prometeram – mas ainda não entregaram – poderiam salvaguardar Dnipro e Kryvyi Rih.
A menos e até que os aliados da Ucrânia enviem muito mais baterias Patriot, não esperem que os ucranianos arrisquem uma ao longo da fronteira norte entre Voronezh Malshevo e Kharkiv.
A última vez que a força aérea ucraniana colocou a rodar na estrada uma bateria móvel Patriot, um drone russo avistou-a – e um foguete russo explodiu dois dos seus lançadores montados num caminhão. “A tentativa de emboscar estes jatos [de Voronezh Malshevo] com uma bateria Patriot num ambiente saturado de drones… representa riscos consideráveis”, apontou o Frontelligence Insight.
Da mesma forma, seria arriscado para a força aérea ucraniana mobilizar a sua futura frota de caças F-16 ex-europeus contra os bombardeiros com bombas planadoras. “As surtidas de bombas planadoras serão muito difíceis de interceptar regularmente”, escreveu o analista Justin Bronk num novo estudo para o Royal United Services Institute, em Londres.
O principal problema são as defesas aéreas terrestres da Rússia, que tornam extremamente perigoso para os aviões de guerra ucranianos voar em grandes altitudes praticamente em qualquer lugar da Ucrânia – mas especialmente a cerca de 160 quilômetros da linha da frente, bem ao alcance das baterias de mísseis terra-ar S-400 russos.
“Quando estiverem perto das linhas de frente, os pilotos ucranianos terão que voá-los em altitudes muito baixas para evitar serem detectados e abatidos”, escreveu Bronk. “Em altitudes tão baixas, os mísseis [dos F-16] começam em ar denso com muito arrasto aerodinâmico e devem subir contra a gravidade para alcançar as altitudes onde estão seus alvos.” Isso limita seu alcance.
A Ucrânia sempre poderia apontar drones de ataque de longo alcance para Voronezh Malshevo. Os recentes ataques de drones a duas outras bases Su-34 – Kuschevka e Morozovsk, ambas na Rússia, a cerca de 160 quilômetros da linha da frente oriental – aparentemente danificaram ou destruíram vários Sukhois.
Por alguma razão, Voronezh Malshevo não foi alvo de bombardeios pesados de drones. É possível que as mesmas densas defesas aéreas russas que colocam em perigo os F-16 também impeçam os drones de chegar à base de Sukhoi.
O que nos traz de volta ao ATACMS, ainda provavelmente a melhor arma para atingir Voronezh Malshevo e enfraquecer a brutal campanha do caça-bombardeio da Rússia. Mas a Ucrânia provavelmente não colocará em risco futuros fornecimentos de foguetes ao utilizá-los contra alvos que os Estados Unidos não aprovem antecipadamente.
Assim, os ucranianos aguardam a permissão que esperam chegar em breve. “É doloroso ver aqueles mísseis voando sobre nossas cabeças em direção a Kharkiv e pensar se sua casa seria destruída desta vez”, disse um comandante de drone ucraniano ao The Washington Post.